战争期间，对于交战双方最重要的事，就是情报的保密工作。因为一旦情报泄露，对方不但有了准备，甚至会将计就计，给予反制。

所以，对于私通敌方的间谍，一旦发现，就会面临非常严重的惩罚。

然而在二战时期，一位潜伏在英国的日本间谍虽然被发现了，但遭到的惩罚却十分轻微，甚至一直受到重用，导致情报反复泄露。这位日本间谍，就是英国的男爵威廉·福布斯·森皮尔。

森皮尔是英国贵族，毕业于著名的伊顿公学。一战时他应征入伍，凭借着他高贵的出身和过人的天分，很快便在军队当中脱颖而出，升任为了英国空军的中队长。到他1919年退役时，已经是空军中校了，同时还被公认为是世界上最好的航空专家之一。

一战期间，英国与日本曾作为协约国并肩作战。相同的政治体制为两国的合作提供了基础，在战后，两国在军事上也一直进行合作。

1920年，森皮尔受英国的派遣，到日本传授英国战机的操作方法，并帮助日本发展空军和海军。森皮尔在日本总共待了三年，受到了日本方面的极度尊敬，时任日本首相加藤友三郎在给他的一封私信中称他：“为日本海军开辟了新纪元”。

森皮尔回国之后，依然通过英国的日本使馆，与日本方面保持密切的联系。森皮尔与日本的密切联系引起了英国军情局的注意，于是便对他进行了秘密监听，通过监听发现，森皮尔的仆人，就是一名日本海军，另外，他们还监听到森皮尔在帮助日本提高反侦察能力，同时，还与日本商议，是否招募其他的英国官员加入他们。

1926年，森皮尔被推荐担任希腊的航空顾问。军情局根据监听到的内容，向外交部提出了异议，外交部随即便传唤了森皮尔。然而，在传唤时，他们只对森皮尔进行了警告，而森皮尔也只进行了口头认错。他出卖情报的事，就这样不了了之。

英国之所以会采取这种态度，一是因为森皮尔的父亲当时正在担任皇室的私人秘书，如果过分追究，会损害英国皇室颜面；另一方面，如果处置了森皮尔，则会引起日本方面的警觉，为了英国的长远利益，他们才会采取这种方式不了了之。

或许正是因为没有遭受严重的处罚，才让森皮尔有恃无恐。此后，他一直担任日本三菱重工的顾问，三菱重工是日本最重要的军工企业。

1939年，二战爆发，森皮尔进入了英国海军任职，可以接触到英国最先进武器的相关信息。1941年，军情局拦截到了森皮尔与日本的密电，但森皮尔只受到了警告而已。

同一年，丘吉尔与罗斯福举行了大西洋会晤。不久之后，英国便拦截到了一份密报，上面记录了两人会晤时所谈的全部内容，经过调查，发出这份密报的，正是森皮尔。森皮尔能够了解到会谈的内容，是因为他和丘吉尔是至交好友。

这件事让丘吉尔十分地为难和无奈，最终，他决定将森皮尔调到其他部门，同时通知军情局，让他们做好准备，防止森皮尔再次泄露情报。

不久之后，日本开始对驻守在东亚地区的英国军队展开进攻。此事引起了情报人员的强烈愤慨，他们突袭了森皮尔的办公室，并搜出了大量的机密文件，都是森皮尔准备发给日本的。

这一次证据确凿，英国议会便准备对森皮尔发起调查，并实施抓捕。这一次，丘吉尔再一次出面阻挠。丘吉尔与森皮尔关系亲密，如果这件事闹大，将会影响到丘吉尔的政治生涯。最终，这次调查无疾而终，而森皮尔却又无法在政府部门待下去，被解除了职务。

森皮尔身为一个英国贵族，却与日本的关系非常亲密，令人十分费解。以他的身份来说，自然不是因为钱财和官位。实际上，森皮尔的这种行为，是出于政治的考虑。森皮尔是政治右翼，对于日本的军国主义，他持一种赞同和同情的态度，不仅仅是对日本，对于纳粹德国，森皮尔也持支持态度。

反而是对苏联，他十分仇视，他认为英国不应与德国和日本为敌，而应该与他们结成同盟，共同攻打苏联。森皮尔的这种想法，在英国上流阶层当中并不少见，他们对苏联的社会制度呈现一种敌视的态度，生怕国内会受到这种制度影响，推倒现有的制度，进而威胁到他们的利益。

不仅是当时，不仅是英国，时至今日，仍有不少西方人持有这种想法，而将中国当作是自己的敌人。